露天神社由緒略記

「露天神社」について、通称「お初天神」の由来は、おぼろげに知っている人の数も少なくない。近松門左衛門の人形浄瑠璃『曽根崎心中』のヒロイン、“お初”から採ったということになります。堂島新地「天満屋」の遊女、お初と内本町「平野屋」の手代、徳兵衛の悲恋物語。現在の大阪・梅田の北新地を中心に、彼らの道行きルートを辿ることも可能ですが、二人は同社の敷地内であった“天神の森”で最期を迎えます（昔の有名寺社の敷地は広大なもので、現代はその跡地が駐車場や●●●に様変わりしているケースが多いですねぇ）。

閑話休題。本題に戻ります。「露天神社」は「露天（つゆてん）／神社（じんじゃ）」でなく、「露（つゆ）／天神社（てんじんしゃ）」と読みます、区切ります。生粋の大阪人、年配の方でも、たまに間違えている方が見受けられます。天神さん、すなわち菅原道真公と縁のあるお社ですから。大阪各所に在る菅公ゆかりの寺社同様に、露天神社の境内でも牛が祀られていますよ。史実に当たるより先に、境内の説明板「露天神社由緒略記」に目を通してみますと――。

後 菅原道真公 筑紫に謫遷の途次 此地を過ぎ 路上 露深かりければ
　　　露と散る涙に袖は朽ちにけり
　　　　　　　　都のことを思出づれば
と詠歌ありしに因み 露天神社と称せらる

無論、「昌泰の変」、菅公が大宰府に左遷されたのが昌泰4年（901）。露天神社の創建が、少なくとも嘉祥3年（850）まで遡れるというならば、菅公の歌以前の名称は？との疑問も湧きますし、また、境内に存する神泉「露の井戸」を引き合いに出されることもあるなど、諸説定まらずといった観。ただ、事実はどうあれ、「露天神社」というネーミングを決定付け、（かつての大坂庶民の間で）人口に膾炙するようになったのは、天神さん人気あってのことは確かかなぁ、と。

参考文献：近松門左衛門『曽根崎心中・冥途の飛脚　他五篇』（岩波文庫）