リアル阿弥陀来迎図

6月2日（金）、兵庫県・小野市に在る極楽山
「浄土寺」を訪ねました。電車で行くと、意外に
大変。中国方面から向かうにせよ、JR加古川線
・粟生から神戸電鉄に乗り換えるより、神戸まで
新快速で出て、神戸電鉄に乗り換えるのと
あまり変わらないような気も……電鉄小野駅で
下車。浄土寺行きのバスも本数が極めて少なく、
要注意。そこまでして訪れる価値も大有り！　
国宝となる「浄土堂（＝阿弥陀堂）」に、やはり
国宝の「木造阿弥陀如来及両脇侍立像」が
鎮座しているのですね。阿弥陀如来（5.3m）、観音・勢至菩薩（各3.7m）がすっくと
眼前に立ち上がる様は壮観です。快慶の傑作です。雲形の台座に乗っていますが、
堂宇の屋根裏まで伸び上がっている像は、安定のために阿弥陀堂の床下で特殊な
組み込み方が施されています。というのは、先日の「奈良国立博物館」特別展で
しっかりと予習していたのでした。浄土堂を建てたのは、俊乗房重源となります。
　　　　　　　☆
桁行き3間、梁間3間、単層、屋根は宝形造り、本瓦葺きの浄土堂は、現存する物
として、奈良の「東大寺」南大門と並んで、天竺様（大仏様）を代表する建築です。
外から見る限り、何か、平べったい建物だなあ、といった印象ですが、一歩、足を
踏み入れると、朱色の柱に白壁、（天井を張っていない）化粧屋根裏も朱と白の
コントラストの中、中央に黄金の阿弥陀三尊像が立ち聳えている訳です。うわぁ！　
二重、三重に連なる虹梁と肘木も力強いアクセントを加えています。特筆すべきは
阿弥陀三尊の背面が西方に当たること。堂宇の西面は蔀戸（しとみど）仕様で、
西日が存分に射し込めるように設計されています。つまり、日没に際して、西日
（床からの反射光も含めて）を浴びた阿弥陀三尊像が、西方極楽浄土から迎えに
来る――リアル阿弥陀来迎図が出現してしまうのです。畏るべし、重源！　
もっとも、拝観時間が17時まで（10月～3月末は16時まで）なので、実際の日没に
居合わせるのは難しいと思われます。それでも、一旦、拝観した後、浄土寺前の
喫茶「きらら」で珈琲を飲むと、17時前に再び、阿弥陀堂を訪ねていったものです。

続きを読む