中山寺雑感

「雑感」と言えば、何もかもが雑感に過ぎないんですけど。
「中山寺」（兵庫県宝塚市中山寺2丁目11-1）は、学生
時代のほんの一時、阪急・宝塚線を通学手段としていた
こともあって、複数回にわたって訪ねているはずなのに
……高校時代の畏友・Tさん、学生時代の友人・Kや
「産経新聞」バイト仲間のKBらと、「梅まつり」や阪急
沿線「西国七福神めぐり」の折……明晰に記憶できて
いなくてねえ。梅花は覚えていても同寺の梅林だったか
どうか、心許なく、七福神めぐりは単なるスタンプ・ラリー
の通過ポイントでしかなく。書き留めておかなければ、
何事も無かったことと同じ（何が無くても、よいにせよ）。
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中山寺の開基は聖徳太子といわれ、草創はあの「四天王寺」より4年早い
とされています。日本最初の観音霊場です。花山法皇が永延2年（988）に
（現在の）西国三十三ヵ所巡礼を行うまで、養老2年（718）、「長谷寺」の
開基・徳道上人が行った最初の西国三十三ヵ所巡礼においては、第1番札所の
位置付けでした。そうでなくとも、やはり、本尊の「木造十一面観音菩薩立像」は
必見でしょうが、毎月18日のみの開扉。今回は縁がございませんでした。
その本尊を祀った本堂は、慶長8年（1603）、豊臣秀頼の命で片桐且元が再建
したそうです。じゃらじゃらした外見。最も目を惹くのは、平成29年、約400年ぶりに
再建されたという五重塔でしょう。高さ約28m はともかく、鮮明な青色なのでした！　
仏の知恵と東方の龍を表すそうですが、これまた（ウルトラマン）アグルの色ですね。

参考文献：平幡良雄『西国観音巡礼』（満願寺教化部）

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