稲荷社文楽座跡

　「南御堂」から2ブロックほど南に下がると、
　「難波神社」（大阪府大阪市中央区博労町
　4丁目1−3）がございます。主祭神は仁徳
　天皇、他に素盞嗚尊や摂社「博労稲荷神社」
　の倉稲魂命（うかのみたまのみこと）。東門の外に
　「稲荷社文楽座跡」という石碑が建っており、
　境内の説明板を読むと――文化8年（1811）、
　植村文楽軒が稲荷社（＝難波神社）境内で
　人形浄瑠璃の小屋を開き、“文楽発祥の地”
といわれているとのこと。一時移転するも、安政3年（1856）に再び稲荷社に復帰した
頃から「文楽軒の芝居」と呼ばれるようになったそうです。初代・植村文楽軒（1751
～1810）は淡路の出身でしたねえ……それはともかく、お気付きのとおり、説明板は
端折っていますが、「稲荷の芝居」を立ち上げたのは、2代目・文楽軒（1784～1819）
となります。3代目・植村文楽軒（1813～1887）は2代目の実子（史実的には「4代目」
が正しいかと思われますが、難波神社の説明板に従い、「3代目」と表記します）。
寺社内での芝居が禁止される（天保14年）などして苦労したようですが、「文楽座の
芝居（＝稲荷の芝居）」を確立したのはこの人。明治5年（1872）、文楽座は新開地の
九条（松島新地）に移り、「官許人形浄瑠璃文楽座」の看板を掲げている隙を突いて、
明治17年（1884）、三味線の2代目・豊沢団平を擁する「彦六座」（稲荷座）が難波
神社の北門に開場。同年、対抗する文楽軒（4代目、正味5代目）が「御霊神社」の
境内に芝居小屋を掛け、「御霊文楽座」として大正15年（1926）まで興行を行って
いました。熾烈な興行戦争が引き起こされるほど、熱烈な文楽人気があった訳です。
しかし、落語家の名跡と同様、太夫等も何世だか何代目だか、ややこしい限りで、
難波神社の説明板もその煩雑さを厭い、一部記述を省いたものだろうと納得。
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忘れてはいけないのが、境内入り口付近いっぱいに枝を広げる楠の大樹（御神木）。
樹高11.0m、幹周り3.2m。戦争で火傷を負うも生き残り、大阪市内では最古の楠
らしいです。大阪市指定の“保存樹”第1号とされていますよ。ぼくが携帯電話で
画像撮影に勤しむ間にも、楠の大樹にそっと触れていく参拝客の姿がちらほらと。