蕎麦の記憶

　怪談噺を聴きに行く前、天神橋筋商店街を
　そぞろ歩き。石臼挽き手打ち蕎麦の専門店
　「土山人」に入店しました。辛味大根おろし
　蕎麦と、だし巻き玉子を頂きました。酒類の
　提供が禁じられているので、お昼の蕎麦屋
　といった風情は感じられません。物足りず、
　生煎饅頭（焼き小籠包）「弄堂（ロンタン）」にも
　立ち寄っています。天神「土山人」以外に、
　市内近隣に限っても、北浜や天満橋に系列
店があったと記憶します。そう言えば、天六の蕎麦店「清水」（大阪市北区天神橋
6-1-28）はいつしか姿を消しており、ラーメン「チョンマゲ」に替わっていましたっけ。
子供の頃はラーメン党だったはずですが、昔、長野県北佐久郡川上村に季節労働へ
出向いて、山を下りる際、最寄り駅の前に在った鄙びた店で啜った蕎麦によって、
目覚めてしまったように思います……千曲川に沿って半日以上歩き倒した後でした。