太融寺の鐘

　「太融寺」の鐘楼は、昭和48年（1973）の再建です。
　同寺の堂塔伽藍一切が昭和20年（1945）6月、戦災で
　灰燼に帰していますが、高野山に疎開していた本尊の
　「木造千手観音菩薩立像」は難を逃れていました。
　第二次世界大戦中、軍需物資の資材調達が求められ
　ますけれども、同寺の梵鐘も、「この梵鐘は歴史的
　にも美術品としての評価も高い」との評価から、
　供出免除となったといわれ、今なお残っている訳です。
　延宝3年（1675）鋳造の銅鐘。因みに、“世界一”と
　いわれた「四天王寺」の巨大な梵鐘（高さ7.7m、重さ
　15.8t）は供出を免れず、主を失った鐘楼は、現在、
　「英霊堂」として使用されています。この場合の“英霊”
とは、人でなく、“鐘”ですよね。戦地に赴いて、散った梵鐘も戦死者の一人でしょう。
戦中に供出される鐘……ぼくはすぐさま、横溝正史 『獄門島』を想起してしまいます。

参考文献：『太融寺史　―千二百年の歩み―』（佳木山太融寺）