聖林寺／元興寺

　「奈良国立博物館」で開催中（～3月27日）の「聖林寺
　十一面観音　三輪山信仰のみほとけ」展に間に合い
　ました。「聖林寺」の十一面観音菩薩立像は、奈良博で
　24年ぶりの公開。昨年は、東京で初めての展示だった
　ようです。ぼくらが5年前、十一面観音に出逢った場所、
　「聖林寺」（奈良県桜井市下692）の観音堂は現在、耐震
　補強工事を行っています。再会を喜び、生で全身を360度
　から拝みました。ぐるぐる、ぐるぐる、何遍回って眺めても、
　飽きないのですねえ。古巣の「大神（おおみわ）神社」～
　「大御輪寺」で一緒だった法隆寺「地蔵菩薩立像」、
　正暦寺「日光菩薩立像」、「月光菩薩立像」の同窓会も
　セッティングされていました。「三輪玄賓庵（げんぴあん）」の
「不動明王坐像」、「長岳寺」の「増長天像」と「多聞天像」は欠席です。他の仏像では、
「大神神社」の「大国主大神立像」に足が止まりました。併催されていた特別陳列
「お水取り」は軽く流し、「なら仏像館」も外観を眺めるだけでスルー。次なる目的地へ。
　　　　　　　☆
「柳茶屋」のぜんざい、わらび餅を賞味した後、「興福寺」五重塔の国宝特別公開
（初層四方の三尊像）を楽しみに足を向けたのですが、新型コロナウイルス感染拡大
防止のために延期……どうにも、足並みが揃いません。せっかく、奈良博・東新館を
早めに出て、「なら仏像館」も見送ったのに……めげずに、猿沢池から南へ下ります。
　　　　　　　☆
目指したのは奈良町。市街地の中に位置して
いて、見過ごしがちなのですけれども、世界
文化遺産「古都奈良の文化財」の一つでもある
「元興寺」を訪れたのです。塔跡はよく観ています
が、本堂（極楽坊）への入り口が非常にわかり
づらいのよ。養老2年（718）、平城京に「法興寺
（飛鳥寺）」が移建され、「元興寺」とされました。
“南都七大寺”（東大寺／興福寺／元興寺／
大安寺／西大寺／薬師寺／法隆寺）の1寺。
極楽堂（坊）や禅室に使用されているのは、“日本
最初の瓦”だそうで、特に重なり合った丸瓦の葺き方は「行基葺き」と呼ばれています。
収蔵庫では、五重小塔の他、阿弥陀如来坐像、聖徳太子立像（孝養像）、南無仏太子
像、弘法大師坐像、閻魔王坐像／泰山府君坐像／司録坐像、如意輪観音像、弁財天
坐像、地蔵菩薩立像……etc.を鑑賞できました。細かい物件が多く、また、じっくりと
観に行きたいところ。「元興寺文化財研究所」から発行されている読み物も素敵で、
いろいろと買い漁ってしまいましたよ。拝観時間（～16時30分）ジャストに引き揚げ。

参考記事：元興寺 ― 元興寺のほとけさま