阿弥陀池

　「北御堂ミュージアム」を出ますと、Osaka
　Metro・御堂筋線～長堀鶴見緑地線に乗って、
　本町から西長堀へ移動（心斎橋で乗り換え）。
　“おだしめぐり”で取り上げられていた「おでん
　○」は臨時休業していましたが（その結果、
　九条の探索に至る）、西長堀には上方落語で
　有名な「阿弥陀池」も在るのですよ。大阪人
　であれば、阿弥陀池の所在がわからずとも、
　「あみだ池筋」に聞き覚えがあるでしょう。
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あみだ池筋は、中之島の「堂島大橋」～「土佐堀橋」を通っています。「玉江橋」
～「常安橋」を通るのが「なにわ筋」、「上船津橋」～「湊橋」を通っているのが「新
なにわ筋」で、あみだ池筋は芦原橋交差点で新なにわ筋と合流しているのです。
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阿弥陀池（あみだ池）は通称でして、正式名称は
「和光寺」（大阪市西区北堀江3-7-27）。
どこから境内に入ろうか、迷いましたけれど、
西側の「あみだ池 和光殿」出入り口から参上。
元禄11年（1698）、堀江新地の開発時、智善
上人が建立。其角の句碑や何やと池の周囲に
在りますが、本堂は閉ざされていました。池中の
「放光閣」に（永代）灯明が見えます。嘘か真か、
廃仏派の物部氏に捨てられた阿弥陀如来像が
池から出現し、後に「信濃国善光寺」の本尊
とされたそうです。秘仏中の秘仏、絶対秘仏ではないですか。
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落語の「阿弥陀池」は、日露戦争後に桂文屋が創作。
「いらち俥」も文屋の作。いらち俥には鉄道が登場し、
阿弥陀池では“新聞”という当時の新メディアが
フィーチュアされている訳ですが、現在となっては、
純然たる古典落語の観。スピード社会への疑問を
呈していたり、メディア批判であったりするようにも
読み取れるところが、息の長いネタの秘訣かもしれません。

参考文献：桂米朝『米朝ばなし』（講談社文庫）
　　　　　　 桂米朝 『上方落語　桂米朝コレクション6　事件発生』（ちくま文庫）