白夜の兎

　以前、大阪府堺市のフェニックス通りを漫歩
　していた折、着目してはいたのですよ。
　「宿院頓宮」の西に接した「宿院町公園」
　に置かれた謎の白兎の群舞像――「宿院
　頓宮」は「住吉大社」の御旅所であり、住吉
　大社の鎮座が、神功皇后年紀11辛卯（211）
　卯月卯日とされていることから、シンボルと
　して兎が起用されている訳ですね。画像（3月
　19日撮影分）の彫刻は「白夜の兎」と題され、
獣医にして動物彫刻家・岩田千虎（1893～1965）の指導作品。“指導”とあるのが
ポイントでして、「大浜公園」内の岩田千虎・作「樺太犬慰霊像」とは全く出来栄えが
異なります。アマチュア臭が半端なく、それがまた“味”ではありますけれども……そう
なんですよねぇ。よくよく見れば見るほど、兎ではなく、犬の姿勢を模しているのか。
　　　　　　　☆
画像背後に写る鳥居は、「飯匙堀（いいがいぼり）」の前に設けられた物。潮干珠が
埋められている場所といわれ、どんなに雨が降っても水が溜まらないという伝説
有り。「住吉大社」同様に、海とのつながりが濃厚です。狛犬の造形も独特で
あったり、「兜神社」旧跡が在ったり、宿院頓宮はなかなか侮れないスポットなの。