落語を守るソガ隊員

ものごっつい下世話な三題噺――落語・自殺・特撮。
2016年2月、上方落語協会会長の六代目・桂文枝（＝桂三枝）が
元・愛人・演歌歌手の紫艶に20年前からの不倫を暴露され、
「人間国宝」も目と鼻の先のところで、わややなぁ、という大失態。
ぼく個人は、作者と作品は別物として見る癖が付いている上に、
桂三枝の落語は（創作も含めて）タイプでなく、割とどうでもよかったのですが。

しかし、何故、15年ほど前に清算済みといわれる“愛人関係”をネタにしてまで、
紫艶は売名行為に走らねばならなかったのでしょうか？　
デビューは1997年、1999年に上京。仕事が順調であれば、愛人手当は必要無し。
ところが、彼女の所属していた芸能事務所「アクターズプロモーション」は
2007年5月、破産申請の憂き目に。社長であった阿知波信介は同年5月4日、
鹿児島県霧島市の犬飼滝で、自殺死体として発見されています……。

紫艶は現在、口止め条件付きで移籍先の芸能事務所が見つかり、活動再開
なんてこともどうでもよくて、阿知波さんの死からもう10年近いのか……という感慨。
昭和の特撮好きにとって、阿知波さんは「ウルトラセブン」のソガ隊員なのです！　
※アクターズプロモーションには、黒部進（＝「ウルトラマン」ハヤタ隊員）も所属していました。
紫艶の事務所が倒産さえしていなければ……もしかすると、見えないところで、
昭和のヒーローの一人が、上方落語を守ってくれていたのかもしれないという不思議。