泥酔街道

　芦屋市立美術博物館を出ると、阪神・芦屋駅へ。
　夕映えがぎらぎらと西の空を染め、命短し、今宵ばかりは
　今宵の酒を呑まねばならぬ、と梅田へ戻るや否や、
　JR大阪環状線に乗り換えて、地元・天満を闊歩しました。
　数日前に、おでんプログラムの再開を企むと同時に、
　鍋プログラムの再開も企図しない訳はなく、
　今回、「鍋プログラム（8）」を実施する店として、
　白羽の矢を立てたのが、数年ぶりの入店となる
　丹波 鍋ホルモン「かわむら」です。昔は頻繁に
　利用していたなあ……と懐かしくなったのが、
　「トーヨー新報」食客日記の過去ログを見て。
　同行していた相方が、過日、TVで紹介されていた
「かわむら」に行きたいと言うもので、案内したのですが。

丹波で特注したホルモン鍋（中心が丸く窪んだ鉄板）は
昔と変わらず。若くて綺麗な女子店員を揃えている点も、
変わりません。ただ、店主が4年前から代わった模様。
丹波のオーナー（姉）の弟に当たるとか、聞いたような。
一方、オープン当初の店主はどこやらに移ったらしく、
現・店主がその以前の若い男性店主に対して、かなりの
こき下ろしよう。「マスター」でも「大将」でも何でもない！
と、客であるぼくにまで突っかかってくる感じで、どうにも
弱らされました。前・店主の言うこと、為すこと、何もかも
全否定する有り様に、ホルモン鍋はあの頃と変わらず
美味しいのだけどなあ……国産白ワインを空けながら、
サービス・マインドって何だっけ？　店の内情を客に
押し付けられても、困るんだよなあ、などと物思い。
予約無しで席に座れたのが奇跡のような繁盛具合でしたが、頑固親爺は苦手です。
その場は大人しく引き揚げたのですけれど、抑えた分だけ、内に籠もった酔いは……。