大野寺の弥勒磨崖仏

近鉄・室生口大野で下車して、歩いて5分
掛かるかどうかの所に、「大野寺」が在ります。
眼下を流れる室生川の向こう、石英安山岩の
崖に刻まれているのが、“弥勒磨崖仏”です。
「大野寺石仏」、「大野寺の弥勒磨崖仏」とも
呼ばれています。枝垂れ桜の開花時期には、
ライト・アップされる模様ですが、線刻の細部は
それほど鮮明な状態で残っていません。
高さ約11.5m。「笠置寺」（京都府相楽郡
笠置町）の石仏を写した物で、承元元年
（1207）、後鳥羽上皇の勅願により、造立されたとのこと。
同時期、ちょうど“小倉百人一首”を読み返していたこともあり、後鳥羽院に
思いを馳せて……「室生寺」行きのバスは、大野寺の前でも停まります。

　人も惜し人も恨めし あぢきなく世を思ふゆゑに 物思ふ身は

参考文献：『女人高野 室生寺』（大本山 室生寺）