大阪刑務所

ぼくは古地図が好きなもので、知っていました
が、近所に位置する大阪市北区の扇町公園に
「関西テレビ」が西天満から移転してきたのが
平成9年（1997）10月1日。20年前のことです。
そのもっと昔、市街地にプールだの、何だの
設けられるスペースが確保できたのには、それ
相応の理由がありまして……公園が開かれた
土地には元々、明治15年（1882）に設置された
「堀川監獄」が在ったのです。「大阪監獄」に
改称された後、大正9年（1920）、大阪府堺市に移転。
大正11年（1922）、「大阪刑務所」と改称され、西日本では最大規模。
平成8年（1996）に完了した施設の改修工事の余剰地に建ったのが
「ベルマージュ堺」なのでした。JR堺市から至近。何の変哲も無い住宅街
のようでいて、妙に屈託を感じてしまうのは、気のせいでしょうか？　
「堺 アルフォンス・ミュシャ館」を訪ねた足で、刑務所の周辺を散策。
毎秋恒例の“関西矯正展”が間近に迫り、表門でも告知のディスプレイ。
撮影していたらば、大声で警告を受けてしまいましたよ。弱りました。
表門の画像は自粛して、代わりに“塀”の写真をアップロードしておきます。